Từ chối M.U và hành trình gian nan của William ở Arsenal

Arsenal đã theo dõi sự tiến bộ của Saliba trong vài năm trước khi họ mua được anh vào năm 2019, sau đó cho anh ở lại Saint-Etienne theo dạng cho mượn. Nhưng họ không đơn độc khi Manchester United cũng muốn chiêu mộ hậu vệ này. Tuy nhiên, Saliba đã biết trái tim của mình hướng về đâu khi được Quỷ đỏ tiếp cận. Đương nhiên, trung vệ trẻ này đã hứng thú khi được một CLB lớn như vậy chú ý, nhưng điều đó đã thay đổi khi Arsenal bày tỏ sự quan tâm của họ.

Theo Daily Telegraph, Ole Gunnar Solskjaer đã chọn Saliba là một trong những bản hợp đồng ưu tiên của mình khi nhận công việc tại Man United vào tháng 12 năm 2018. Tờ báo khẳng định Man United đã tiếp cận với St Etienne để ký hợp đồng với cầu thủ tuổi teen vào tháng 1 năm 2019. Thậm chí, họ đã đưa ra những điều khoản cá nhân “rất béo bở” cho Saliba để anh đồng ý ký hợp đồng với Quỷ đỏ.

Tuy nhiên, Saliba đã từ chối cơ hội này vì 3 lý do.

Đầu tiên, Arsenal đã đánh tiếng với anh hơn 1 tháng trước đó. Thứ hai, Saliba cảm thấy những triển vọng ở đội 1 của anh đáng hứa hẹn hơn ở Emirates. Thứ ba, Saliba đã ủng hộ Arsenal khi còn là một cậu bé và muốn gia nhập đội bóng thời niên thiếu của mình hơn bất kỳ đội bóng nào khác. Saliba đã ủng hộ Pháo thủ từ khi còn là một chàng trai trẻ, đó là một câu lạc bộ luôn có mối quan hệ chặt chẽ với người Pháp nhờ huấn luyện viên Arsene Wenger và các cầu thủ siêu sao Thierry Henry, Robert Pires.

Và trong khi Man United đến và thất bại, sau đó cũng đã có một nỗ lực muộn màng từ Tottenham để cố gắng cướp anh khỏi Emirates. Nhưng Spurs đã sớm được biết rằng cơ hội để ký hợp đồng với Saliba gần như bằng 0.

Dù vậy mọi chuyện đã không dễ dàng với cầu thủ trẻ khi từ chối nhiều cơ hội lớn để đến Arsenal. Arteta đã loại Saliba khỏi danh sách dự giải châu Âu sau khi anh trở lại câu lạc bộ vào năm 2020 từ khoản cho mượn tại Saint-Etienne.

Nó dẫn đến một khoản cho mượn khác, lần này là tại Nice trước khi họ gửi anh đến Marseille, nơi anh trở thành một cầu thủ được yêu thích. Câu lạc bộ Pháp đang cố gắng giữ chân hậu vệ này khi cựu ngôi sao Pháo thủ, Matteo Guendouzi, là người cố gắng lôi kéo anh ở lại.

Cuối cùng, giấc mơ được chơi cho Arsenal của anh đã thành hiện thực – và nó đã thành công hơn cả mong đợi. Giờ đây, Saliba được cho là hậu vệ xuất sắc nhất của câu lạc bộ, được so sánh với Raphael Varane và Virgil van Dijk.

Sau khi chốt hợp đồng dài hạn với tuyển thủ Pháp vào mùa hè này, Arsenal đã thực sự có được một cầu thủ lớn mang áo số 4 và các tiền đạo ở Premier League biết rằng đó sẽ là một hàng phòng ngự khó bị phá vỡ.